Ellis island και η Άγνωση ιστορία του

Το Ellis Island είναι ένα εμβληματικό νησί που βρίσκεται στο λιμάνι της Νέας Υόρκης, κοντά στο Άγαλμα της Ελευθερίας. Έχει πλούσια ιστορία ως κέντρο επεξεργασίας μετανάστευσης και έχει διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στη διαμόρφωση των Ηνωμένων Πολιτειών ως έθνους μεταναστών. Ακολουθεί μια λεπτομερής επισκόπηση της ιστορίας του:

Πρώιμη ιστορία:

• Πριν φτάσουν οι Ευρωπαίοι άποικοι, η περιοχή κατοικούνταν από φυλές ιθαγενών Αμερικανών, συμπεριλαμβανομένου του λαού Lenape.
• Το 1600, το νησί ήταν γνωστό ως “Kioshk” και οι Ολλανδοί το χρησιμοποιούσαν ως εμπορικό σταθμό.
• Το νησί αργότερα ονομάστηκε «Νησί των στρειδιών» λόγω των άφθονων στρειδίων του, που ήταν ζωτικής σημασίας πηγή τροφής για τους πρώτους αποίκους.

Φορτ Γκίμπσον:

• Κατά τη διάρκεια του πολέμου του 1812, η ​​κυβέρνηση των ΗΠΑ αναγνώρισε τη στρατηγική σημασία του νησιού και ξεκίνησε την κατασκευή μιας σειράς οχυρών.
• Το 1814, μια οχύρωση γνωστή ως «Οχυρό Γκίμπσον» ολοκληρώθηκε για να προστατεύσει το λιμάνι της Νέας Υόρκης από πιθανές βρετανικές επιθέσεις.

Εποχή Μεταναστευτικού Σταθμού:

• Στα μέσα του 19ου αιώνα, καθώς η μετανάστευση στις Ηνωμένες Πολιτείες αυξήθηκε, η ανάγκη για μια ειδική μονάδα επεξεργασίας μετανάστευσης έγινε εμφανής.
• Το 1890, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση αγόρασε το Ellis Island από την Πολιτεία της Νέας Υόρκης και το νησί επιλέχθηκε ως τοποθεσία για τον νέο σταθμό μετανάστευσης λόγω της γειτνίασής του με την πόλη της Νέας Υόρκης και της βελτιωμένης προσβασιμότητάς του μέσω χωματερής και επέκτασης.
• Τα αρχικά ξύλινα κτίρια στο νησί καταστράφηκαν από πυρκαγιά το 1897, με αποτέλεσμα την κατασκευή μιας νέας, μεγαλύτερης, πυρίμαχης εγκατάστασης.

Σταθμός Μετανάστευσης Νησί Έλις:

• Την 1η Ιανουαρίου 1892, ο νέος σταθμός μετανάστευσης του Ellis Island άνοιξε τις πόρτες του στο πρώτο κύμα μεταναστών. Το πρώτο άτομο που υποβλήθηκε σε επεξεργασία ήταν η Annie Moore, μια 17χρονη Ιρλανδή.
• Τις επόμενες δεκαετίες, το Ellis Island έγινε η κύρια πύλη εισόδου μεταναστών στις Ηνωμένες Πολιτείες, ιδιαίτερα εκείνων που έφτασαν από την Ευρώπη.
• Οι μετανάστες υποβλήθηκαν σε ιατρικές εξετάσεις, νομικές επιθεωρήσεις και συνεντεύξεις για να καθορίσουν την καταλληλότητά τους να εισέλθουν στη χώρα. Απαγορεύτηκε η είσοδος σε όσους είχαν σοβαρές ιατρικές παθήσεις ή θεωρούνταν πιθανό να γίνουν δημόσιο βάρος.
• Τα χρόνια αιχμής της μετανάστευσης μέσω του Ellis Island ήταν από τη δεκαετία του 1890 έως τη δεκαετία του 1920. Αυτή την περίοδο, εκατομμύρια άνθρωποι πέρασαν από τις αίθουσες του αναζητώντας μια καλύτερη ζωή και την ευκαιρία για ένα νέο ξεκίνημα στην Αμερική.
• Παρά το γεγονός ότι ήταν σύμβολο ελπίδας για πολλούς, το Ellis Island δεν ήταν χωρίς προκλήσεις. Οι μετανάστες αντιμετώπισαν μεγάλους και μερικές φορές επίπονους χρόνους επεξεργασίας και ορισμένοι κρατήθηκαν ή απελάθηκαν.

Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος και Εποχή Περιορισμού:

• Κατά τη διάρκεια του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου, το Ellis Island χρησιμοποιήθηκε ως κέντρο κράτησης για ύποπτους εξωγήινους εχθρούς, κυρίως Γερμανούς και Αυστριακούς μετανάστες.
• Στη δεκαετία του 1920, οι Ηνωμένες Πολιτείες εφάρμοσαν περιοριστικές μεταναστευτικές πολιτικές, με αποκορύφωμα τον νόμο περί μετανάστευσης του 1924 (Νόμος Johnson-Reed), ο οποίος καθόρισε ποσοστώσεις εθνικής προέλευσης. Αυτό οδήγησε σε σημαντική μείωση της μετανάστευσης μέσω του Ellis Island.

Εποχή μετά τη μετανάστευση:

• Καθώς τα αεροπορικά ταξίδια έγιναν πιο δημοφιλή και η επεξεργασία της μετανάστευσης μετατοπίστηκε στις πρεσβείες και τα προξενεία των ΗΠΑ στο εξωτερικό, ο ρόλος του Ellis Island ως μεταναστευτικού σταθμού μειώθηκε.
• Κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, το νησί χρησίμευσε ως κέντρο κράτησης και απέλασης για εχθρικούς αλλοδαπούς, Γερμανούς, Ιταλούς και Ιάπωνες υπηκόους.

Το νησί Ellis ως Μουσείο:

• Το 1954, το Ellis Island έπαψε να λειτουργεί ως κέντρο επεξεργασίας μεταναστών και έκλεισε επίσημα.
• Το 1965, χαρακτηρίστηκε ως μέρος του Εθνικού Μνημείου του Αγάλματος της Ελευθερίας και έγινε μέρος της Υπηρεσίας Εθνικών Πάρκων.
• Το 1990, αναλήφθηκε μια μεγάλη προσπάθεια αποκατάστασης για τη μετατροπή των κτιρίων που υποβαθμίστηκαν στο Εθνικό Μουσείο Μετανάστευσης του Άιλις. Το μουσείο άνοιξε για το κοινό το 1990.
• Σήμερα, το Ellis Island αποτελεί σύμβολο της μεταναστευτικής κληρονομιάς της Αμερικής και το μουσείο φιλοξενεί εκθέματα και αρχεία που τεκμηριώνουν τις εμπειρίες των μεταναστών που πέρασαν από τις πόρτες του.

Κληρονομιά:

• Το Ellis Island παραμένει ένα ισχυρό σύμβολο της ιστορίας των μεταναστών της Αμερικής και του ποικίλου πολιτιστικού ιστού του έθνους.
• Πάνω από 12 εκατομμύρια μετανάστες πέρασαν από το Ellis Island κατά τη διάρκεια των ετών λειτουργίας του και υπολογίζεται ότι σχεδόν το 40% όλων των σημερινών πολιτών των ΗΠΑ μπορούν να εντοπίσουν τουλάχιστον έναν πρόγονο που εισήλθε στη χώρα μέσω του νησιού.

Η συναρπαστική ιστορία και η σημασία του Ellis Island συνεχίζουν να προσελκύουν εκατομμύρια επισκέπτες κάθε χρόνο, επιτρέποντάς τους να συνδεθούν με τις προγονικές τους ρίζες και να κατανοήσουν τους αγώνες και τις φιλοδοξίες όσων αναζήτησαν μια νέα ζωή στις Ηνωμένες Πολιτείες.