Δοξασίες και Ιστορίες για έναν παγγήνιο Κατακλυσμό στην αρχαιότητα

Η πίστη σε μια παγκόσμια πλημμύρα είναι ένα εξέχον θέμα που εμφανίζεται σε διάφορους αρχαίους πολιτισμούς κατά τη διάρκεια της ιστορίας. Ενώ οι συγκεκριμένες λεπτομέρειες μπορεί να διαφέρουν σε διαφορετικές μυθολογίες και θρησκευτικές παραδόσεις, η έννοια μιας κατακλυσμικής πλημμύρας που καλύπτει ολόκληρο τον κόσμο είναι ένα επαναλαμβανόμενο μοτίβο.

Ακολουθούν μερικά αξιοσημείωτα παραδείγματα πεποιθήσεων και ιστοριών για μια παγκόσμια πλημμύρα στην αρχαιότητα:

Μύθος για τις πλημμύρες της Μεσοποταμίας (Έπος του Γκιλγκαμές): Μία από τις παλαιότερες και πιο διάσημες ιστορίες πλημμυρών προέρχεται από την αρχαία Μεσοποταμία, το σημερινό Ιράκ. Το Έπος του Γκιλγκαμές, ένα αρχαίο σουμεριακό ποίημα, αφηγείται την ιστορία του Ουτναπιστίμ, ο οποίος προειδοποιήθηκε από τον θεό Έα για μια επικείμενη πλημμύρα. Ο Ουτναπιστίμ κατασκευάζει μια μεγάλη βάρκα για να σώσει τον εαυτό του, την οικογένειά του και διάφορα ζώα από τον κατακλυσμό. Μετά την υποχώρηση των νερών της πλημμύρας, ο Ουτναπιστίμ και η γυναίκα του λαμβάνουν αθανασία.
Εβραϊκός μύθος κατακλυσμού (Γένεση): Η βιβλική ιστορία της Κιβωτού του Νώε είναι μια άλλη πολύ γνωστή αφήγηση ενός παγκόσμιου κατακλυσμού. Σύμφωνα με το Βιβλίο της Γένεσης, ο Θεός απογοητεύεται με την κακία της ανθρωπότητας και δίνει οδηγίες στον Νώε να κατασκευάσει μια κιβωτό. Ο Νώε και η οικογένειά του, μαζί με ένα ζευγάρι από κάθε είδους ζώο, επιβιβάζονται στην κιβωτό. Σαράντα μέρες και σαράντα νύχτες πέφτει βροχή, πλημμυρίζοντας τη γη. Τελικά, τα νερά υποχωρούν και η οικογένεια του Νώε ξανακατοικεί τη γη.
Ινδικός μύθος πλημμύρας (Matsya Purana): Στην ινδουιστική μυθολογία, το Matsya Purana αφηγείται την ιστορία του Αβατάρ Matsya (Ενσάρκωση των ψαριών) του Λόρδου Βισνού. Το παραμύθι λέει για μια μεγάλη πλημμύρα που καταστρέφει τον κόσμο. Ο Λόρδος Βισνού, με τη μορφή ενός γιγαντιαίου ψαριού, προειδοποιεί τον δίκαιο βασιλιά Μάνου για τον επικείμενο κατακλυσμό. Ο Manu κατασκευάζει ένα τεράστιο σκάφος και του συμβουλεύεται να πάρει σπόρους από όλα τα φυτά, τα ζώα και επτά σοφούς. Το ψάρι τραβά τη βάρκα μέσα από τα ταραγμένα νερά μέχρι να τελειώσει η πλημμύρα και να αποκατασταθεί η ζωή.
Κινεζικός μύθος πλημμύρας (Μεγάλη πλημμύρα): Η κινεζική μυθολογία περιλαμβάνει επίσης μια ιστορία πλημμύρας γνωστή ως ο μεγάλος πλημμύρας ή ο μύθος Gun-Yu. Περιγράφει μια καταστροφική πλημμύρα που διαρκεί πολλά χρόνια, προκαλώντας τεράστιες καταστροφές. Ο αυτοκράτορας Yao διορίζει έναν ήρωα που ονομάζεται Yu για να ελέγχει τα νερά της πλημμύρας. Ο Yu, με τη βοήθεια διαφόρων μυθικών πλασμάτων και τη θεϊκή βοήθεια, ξοδεύει χρόνια κατασκευάζοντας κανάλια και τάφρους για να αποστραγγίσουν τα νερά της πλημμύρας, θέτοντας τελικά την καταστροφή υπό έλεγχο.
Μύθοι για τις πλημμύρες των ιθαγενών της Αμερικής: Πολλές φυλές ιθαγενών της Αμερικής έχουν τις δικές τους αφηγήσεις για τις πλημμύρες. Για παράδειγμα, οι άνθρωποι των Τσερόκι έχουν μια ιστορία πλημμύρας που περιλαμβάνει μια γιγάντια πλημμύρα που προκαλείται από τις ενέργειες των ζώων του νερού. Ένας άντρας ονόματι Tlanuwa προειδοποιεί τους ανθρώπους του για την επικείμενη πλημμύρα και φτιάχνει μια σχεδία για να επιβιώσει με τη βοήθεια διαφόρων ζώων. Ομοίως, οι άνθρωποι των Hopi έχουν έναν μύθο για τις πλημμύρες που επικεντρώνεται γύρω από τη φιγούρα του Tawa, του θεού του ήλιου, ο οποίος προειδοποιεί την ανθρωπότητα για μια επικείμενη πλημμύρα ως τιμωρία για τη διαφθορά τους.

Αυτά τα παραδείγματα απεικονίζουν την ποικιλομορφία των μύθων για τις πλημμύρες σε διαφορετικούς αρχαίους πολιτισμούς. Ενώ οι συγκεκριμένες λεπτομέρειες και οι χαρακτήρες μπορεί να διαφέρουν, τα κοινά θέματα περιλαμβάνουν μια θεϊκή προειδοποίηση, την κατασκευή ενός σκάφους ή κιβωτού για να σωθεί η ανθρωπότητα και τα ζώα και η επακόλουθη αποκατάσταση της ζωής στη γη μετά την υποχώρηση των νερών της πλημμύρας. Η επικράτηση των μύθων για τις πλημμύρες σε όλους τους πολιτισμούς δείχνει μια κοινή γοητεία με την ιδέα ενός παγκόσμιου κατακλυσμικού γεγονότος που αναδιαμορφώνει τον κόσμο.